Charlamos con Melania, dueña del Hostel Punto Cadia, en Villa La Arcadia, Sierra de la Ventana
El 15 de enero viaje en micro de Capital Federal a Sierra de la Ventana y me aloje en el Hostel Punto Cadia, precisamente en el barrio Villa La Arcadia. Allí conocí a Melania Schmidtke, de 29 años, la dueña del hostel que me concedió una entrevista / charla de media horita que me pareció de lujo.
Como se ve, es super larga y muchos se querrán ir “a otra cosa mariposa”, pero que no de miedo la cantidad de hojas, se lee en 10min, y es super amena, no es ningún paper académico.
También los/as invito a que la lean como a “Rayuela” de Cortázar ;) El contenido de este artículo presenta los siguientes abordajes y tenes la opción de ir directamente a alguno de ellos, pero se suelen vincular entre sí:
Emprender: El final es en donde partí
Las preguntas de esta “era”
La importancia de un Estado activo y con trabajo territorial
Turistas abrazando la naturaleza
Sentimiento de identidad y temores de un pueblo turístico
Próximamente estará disponible la posibilidad de escucharla por podcast, pero cada modo tiene su condimento particular. Usá el que más te guste.
Emprender: El final es en donde partí
Empiezo por el final de la charla, ya que se trata sobre el nombre del Hostel. Ponerle nombre a las cosas es fundamental, es cómo se da y/o te das a conocer, pero cuando se cuenta el significado de ese nombre, se comparte sus orígenes, el sentimiento de identidad,, como en este caso. Se comparten emociones y alimenta curiosidades. Además, como cuenta el proceso de decisión, puede ayudar a quien esté pensando el nombre para su nuevo proyecto/emprendimiento:
(…)Buscamos el significado de Arcadia, y por eso le puse arcadia al hostel...
Fue re dificil elegir el nombre.. buscamos un montón de palabras y se me metió la palabra “punto” en la cabeza, como punto turístico, punto en el mapa.. y quería que este en el nombre.
“arcadia” es un país en la mitología griega que se define como un lugar en contacto con la naturaleza, la paz, como que dice que todos sus habitantes viven en equilibrio y armonía con la naturaleza y con felicidad, es RE Villa Arcadia, la define re bien, entonces cuando lo leí dije tiene que ser algo así. “Punto Arcadia”.
¿Cuándo comenzaste con el hostel?
Lo abrí hace 5 años, el 1 de enero de 2016. El lugar era de mis abuelos, era un hotel que funcionó casi 50 años antes de que yo lo continúe..
Muchos son los casos en donde la hotelería representa un patrimonio familiar, como tantos otros rubros, este es uno de esos casos. Fue Iniciado por sus abuelos, residentes pioneros de esta localidad. Cuando su abuelo enfermó, ella decidió cambiar de rumbo su vida y tomar las riendas del negocio familiar.
Venía de criarme acá adentro y ver …..para mi es la casa de mis abuelos y siempre fue cotidiano y normal.
Lo que nos cuenta, responde un poco a la pregunta ¿Cómo se llega a emprender y qué implica? Situaciones límites, críticas.
¿sola estas con esto o te ayuda también tu familia ?
En estos momentos estoy sola, al principio empezó como un proyecto de pareja, en ese momento lo estaba, así que bueno era como que continuar el trabajo que venían haciendo mis abuelos, de a dos. Obviamente surgían muchas dudas ya que los dos éramos docentes, los dos teníamos una formación totalmente diferente. Pero bueno, pensaba, si mis abuelos pudieron hacerlo y sin tener las herramientas que hoy en día nosotros tenemos, por el hecho de haber estudiado, el acceso a la información desde otro lugar...¿Porqué no ?
y darle una mirada nueva..
sí y también empezar de a poco, porque cuando mis abuelos empezaron, el lugar era mucho más grande, tenían más habitaciones: absolutamente todos los espacios que había en el hostel se usaban como habitaciones. Cuando nosotros empezamos, solo habilitamos 7, que son las que están dentro del hostel. Porque bueno, el primer año no teníamos empleados, así que yo limpiaba, me ocupaba de la recepción, de la limpieza y de lavar las sábanas, así que no podía agregar más habitaciones porque no me alcanzaba el día para limpiar.
Y mi novio en ese momento se ocupaba de la pileta, el limpiaba, cortaba el pasto y atendía a la gente. En ese momento venía menos gente, porque recién empezábamos. Trabajamos bien, pero no al nivel que trabajo hoy.
Compromiso, tiempo, capacitación y constancia para brindar una mejor experiencia.
Hoy ya agregue más habitaciones, tengo todo muchísimo más automatizado con respecto a la recepción, y otras cuestiones más organizativas del lugar. Horarios, empleados, más estructurado.
hay momentos que hay trabajo a full y momentos en lo que no pasa nada, porque tampoco es que tengo este ritmo de vida todo el año, es así en enero y febrero y después el resto del año, por ahí trabajo dos o 4 días o una semana al mes.
Las preguntas de esta “era”:
¿Cómo te impactó la cuarentena? De paso, se indican las distintas temporadas de este rinconcito elevado de la provincia.
Un montón me impactó, porque igual en Sierra tiene turismo todo el año, no tiene una continuidad todos los días, es muy marcada la temporada alta y baja. La temporada alta es enero y febrero, semana santa vacaciones de invierno y fines de semanas largos. Entonces ponele en un mes cómo mayo, (temporada baja) trabajo una semana al mes fuerte, que implica una entrada que me permite pagar los gastos de ese mes, pero trabajamos dos 3 días antes del fin de semana, y unos días después dejando todo ordenado…
Y entonces mientras estuviste parada, ¿Qué hiciste? ¿Qué reacciones tuviste?
Bueno, la cuarentena empezó justo al finalizar la temporada, así que yo intuí que esto no iba a ser ni por 15 días ni por unos meses, sabía que iba a ser mínimo 5 meses.
JAJA Yo creia en esos 15 días jajajaja
Me di cuenta que esto iba a ser para largo, me lo tomé con calma, bueno listo es lo que toca. Cuando llegó el fin de semana santa no es que estuviera pensado, “uy ahora estaría facturando tanto, o estaría haciendo tal cosa”. No, pasó desapercibida y lo que hice fue cancelar. Ver de todos los gastos fijos que tengo ver que podía prescindir de pagar. Pague solo la luz y el gas, me guarde plata como para sobrevivir el invierno, y aguantar el invierno.
Luego nos cuenta cómo accionó/a la municipalidad ante la pandemia.
Aquí se debe aclarar que Villa Arcadia, aunque es un barrio de Sierra de la Ventana, la delegación municipal de la cual depende no es de Tornquist, sino de Coronel Suárez, y como dijo, tiene otras reglas.
En junio nos citaron a una reunión en la municipalidad, a todos los prestadores turísticos de Villa la Arcadia.
Nos citaron, nos enviaron un protocolo, y nos dijeron que nos iban a dejar trabajar recibiendo huéspedes provenientes de localidades que estén en fase 5. La municipalidad nos enviaba todas las semanas un listado de cuáles eran esas localidades habilitadas a ingresar. El intendente hizo gestiones con cada distrito que se encontraba en fase 5 y nos dejaron abrir. Asique desde junio hasta noviembre trabajamos de esa manera. Hasta noviembre que se liberó.
Teniendo en cuenta que no estaban en temporada alta y que el principal flujo de gente viene de la capital de Buenos Aires y de Bahía Blanca, lo que se trabajó fue más que mínimo, y muchas veces era más caro abrir. Pero se entiende que era la mejor respuesta que pudieron dar para prevenir la expansión de la pandemia.
La importancia de un Estado activo y con trabajo territorial:
¿Qué otras acciones hubo por parte del municipio para colaborar con los prestadores turísticos?
Coronel Suárez, re bien. Siempre hubo mucha predisposición. Este año, en diciembre justo cambió el gobierno municipal. Es un intendente que había estado anteriormente gobernando durante 18 años, y en estos últimos tiempos se dieron cuenta del potencial turístico que tiene la localidad y empezaron a prestarle más atención. Pusieron una secretaria de turismo que no existía. Desde que estoy no había oficina de turismo, no había nadie a quien preguntarle con respecto al turismo. El área de turismo dependía de la Secretaría de Producción y la gente que estaba a cargo no estaba para nada capacitada ni predispuesta a escuchar ni dar respuesta. Ni siquiera a venir y tener idea que existía en el distrito una ciudad que subsiste únicamente del turismo. Y bueno, este año cambió el gobierno, abrieron la subsecretaría, que depende de otra área y abrieron la Oficina de Turismo.
Quise obtener más información sobre la oficina de turismo de Coronel Suárez, pero se nota que es muy reciente su creación, ya que no hay nada de información disponible en la web. Hay una página, pero se encuentra en “modo mantenimiento”: http://www.coronelsuarez.tur.ar/. Igualmente destaco que se trabaje de manera directa con los prestadores como nos cuenta Melania.
Ahora que pusieron una persona, tenemos un grupo de wasap y estamos en contacto permanente. Cuando tengo un problema la llamo y le digo paso esto y hay una respuesta inmediata. Más en este contexto, fue de mucho apoyo.
Por un lado hubo de permitirnos abrir, asesorarnos con respecto a los protocolos, mandarnos todo el tiempo enlaces de zoom o charlas y capacitaciones a las que podíamos acceder con respecto a los protocolos, sacarnos inquietudes, trabajar en equipo, re bien. Después nos recomendaron y avisaron qué medidas tomaba el gobierno provincial y nos podíamos anotar en las ayudas y subsidios.
Estuvo el APTUR, (Fondo de Auxilio para Prestadores Turísticos )que yo me anote y me lo dieron, después un crédito que les dieron a todos los que se anotaban y podían acceder, a los monotributistas de cualquier rubro y después hay uno que se llama Agenda Cultural. Me anote pero lo rechazaron y habría que volver a anotarse, pero bueno ahora estamos en una buena temporada y ya estoy mas tranquila. Hubo presencia del Estado.
También es un beneficio para los negocios que están habilitados. Uno que paga impuestos, esas personas tuvieron beneficio y quienes no están habilitados ahí corrían una desventaja, porque te pedían todos los papeles para poder acceder a esos subsidios.
Que haya una planificación estratégica en esta región y regular las actividades, tiene su complejidades particulares, teniendo en cuenta que hay dos municipios distintos: Tornquist y Coronel Suárez y durante la entrevista lo remarcó:
Es muy particular esto que sean dos municipios, dificulta bastante, se han pensado proyectos para unirse separarse pero hay también varios inconvenientes para aplicar eso. Yo creo que es re importante que el Estado acompañe el desarrollo de los privados, porque no va a poder evitar que venga un privado y haga un super barrio pero si tiene para regular y que no destruya un cerro.
Nos contó que tuvo asesoramiento y capacitaciones sobre los protocolos. Pero me interesaba conocer la parte de la aplicación y su seguimiento… o no.. una cosa es lo escrito y lo que se dice y otra cosa es la aplicación:
¿Para aplicar el protocolo tuviste algún inconveniente o fue bastante sencillo ?
medio probando. Nos dijeron que nadie iba a comprobar si el protocolo se está cumpliendo o no, la realidad es esa, nunca vinieron a comprobarlo. Pero bueno queda en la consciencia de cada uno, porque también es una cuestión sanitaria, en la cual uno no quiere exponerse a uno mismo, ni a los huéspedes, ni al personal. Si no cumpliste te perjudicas.
Yo lo que hice fue por mi cuenta, ponerme a investigar y ver qué medidas podría aplicar en mi emprendimiento.
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| Desayuno en Hostel Punto Cadia |
Clarito y al pie. También hablamos sobre los turistas, su posible cambio de comportamiento, y porqué se elige el destino de las Sierras: Durante enero Sierra de la Ventana tuvo una ocupación turística del 85%, hasta ahora igualmente exitosa que el año 2020.
Turistas abrazando la naturaleza
A partir de esas medidas ¿viste que cambiaron el tipo de turistas que venían al hostel o son los mismos?
No, yo creo que cambió la forma en la que las personas vienen, pero no por las medidas que tomé, si no por la situación en general. Yo creo que la gente de Sierra eligió este destino porque está en contacto con la naturaleza, porque tienes muchas actividades para hacer al aire libre, porque te permite no estar amontonado en una playa.
Sí noto que muchas familias me han reservado por estadías mucho más largas. Antes eran más cortitas, inclusive de una noche.
Yo reservo por una noche, pero ahora estoy tomando la medida de no, porque hay muchísima gente que me solicita una semana entera, entonces si me llama alguien el sábado a la noche, no tengo lugar porque hay mucha demanda. Vienen por más días y optan por quedarse en un solo lugar. La gente se tomaba una semana y venía 3 días a Sierra y 3 días a Monte Hermoso, bueno ahora es una semana en Sierra.
Yo acá en el hostel nunca había tenido así. Y eso está bueno porque eso me permite que haya mucho menos recambio de gente y sea más relajado. Hace 10 días que tengo el hostel lleno y como se queda la misma gente no hay recambio todos los días.
Las buenas prácticas para lograr una sostenibilidad en el turismo no es tan común todavía en los alojamientos turísticos. Pero se van abriendo paso.
Aquí, los buenos hábitos en pos del medioambiente, el compost para una buena jardinería parecen estar a la orden del día, pero no es facilitado por los/las turistas:
Sí, desde el principio siempre separamos la basura, tengo un compost en el patio. Cuando estaba la cocina, me costaba mucho porque tenía carteles por todos lados, y cada dos por tres la gente me tiraba servilletas donde estaba lo orgánico. Educar a la gente es una cuestión muy difícil. Ya cuando vienen a un lugar así es como que son demasiadas reglas y cuesta.
¿Y cómo se vincula el hostel con la comunidad? Bueno la pileta es abierta al público, eso me llamó la atención.
Si la pileta siempre funcionó de esa manera porque es gigante.
El hostel cuenta con una pileta ubicada en frente, en un hermoso patio con sol y sombra para disfrutar como más guste. A destacar es que no es común que un hostel brinde el servicio de pileta y por lo general hay descuentos para los/las habitantes del pueblo.
Para ir terminando, las últimas preguntas. ¿Cuáles son tus expectativas para el resto de la temporada? Parece joya
Si, que tenga esta continuidad que venimos teniendo, que no surja nada imprevisto, y no se descontrole la situación sanitaria y adelantan la medida de finalizar la temporada.
Sentimiento de identidad y temores de un pueblo turístico
No podía faltar la parte de RECOMENDACIONES. ¿Estabas esperando esta parte? Se pone foco en la difusión de la localidad.
¿Qué lugares recomendás para que la gente venga a conocer?
Que no vengan sólo tres días, porque hay mucho por hacer. Que googleen que investiguen, porque hay mucha info en las redes, y no solamente el Parque provincial, que por ahí por el nombre.. en realidad el destino no está muy difundido turísticamente. A mi me pasa cuando viajo y digo que soy de Sierra la Ventana y nadie sabe donde queda, nadie sabe que hay ni que hay sierras tan altas en la Provincia de Buenos Aires,(BsAs) lo confunden con Tandil y cuando vienen se sorprenden porque las sierras son más altas, (1239 m s. n. m.). Hay muchos recursos naturales, y no solamente está el Parque Provincial, que la gente de BsAs. viene como decidida a subir el Cerro Ventana, que esta buenísimo, xq es obviamente nuestro emblema que le da nombre a la comunidad y a toda la comarca. Pero hay muchos senderos y lugares para visitar, la Fuente del Bautismo, Sierras Grandes, que es una Reserva Natural, varios senderos del Parque, después hay campos privados, que se pueden visitar con guías.
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| Fuente del Bautismo, Sierra de la Ventana |
Más allá de que sean privados, uno tiene la posibilidad de ingresar, recorrer y de cuidar. Porque yo creo que los lugares que te permiten ingresar con guía, garantizan que el lugar se vaya a visitar y a cuidar, que se lo haga con conciencia y que además se aprenda del lugar, porque no es lo mismo ir a un lugar por tu cuenta y ni saber por donde estas caminando, que caminar con alguien que sabe y te va a explicar un montón de cosas.
Aquí hablé sobre una de las excursiones que hice y me ayudó a percibir y disfrutar el lugar muchísimo mejor que antes. Podes acceder a la nota desde aquí.
Pase 4 días en la Comarca Turística de Sierra de la Ventana, y no pude conocer el Parque Provincial ya que no conseguí inscribirme el primer día y el día que podía ir, perdi la combi. La misma se puede tomar a las 6 de la mañana o a las 9:50, (pedir los horarios en la oficina de turismo), pero en la segunda opción (en verano como en este caso) llegas casi con los rayos del sol del mediodía y no es recomendable. Sinceramente no hay muy buenos horarios de la combi para la gente que esta a pie.
Dejo disponible la información para preinscribirse a los cerros
Información sobre La Reserva Natural Sierras Grandes aqui , si se alojan en el hostel tranquilamente le pueden preguntar a Melania.
Si, hay mucho para hacer. Y lo que tiene Sierra es que es un destino para todas las edades y gustos para mi. Si te gusta venir al arroyo y poner una reposera y escuchar los pajaritos, el agua, esta buenisimo lo puedes hacer, si te gusta el trekking, cabalgatas, andar en moto, recorrer caminos vecinales, hay mucho para hacer.
(Esto me da pie a compartir otra nota sobre las playas en las sierras: Reposeras en Acción)
Se ven un montón de familias y actividades para niños en todos lados.
Como siempre se pregunta y habla sobre turistas, me interesaba poner en foco qué le gustaba a ella del lugar donde vive, porqué eligió quedarse allí más allá del negocio.
Y bueno, ¿qué te gusta a vos personalmente de vivir acá?
Yo en realidad cuenta vivía en Bahía, estaba apunto de irme a vivir a otro lado, sentía que Bahia había cumplido un ciclo, no tenia mas ganas de vivir en una ciudad, no sabía bien adónde quería ir a donde quería vivir, no estaba muy segura, y surgió esto de que por una cuestión familiar no quise vivir lejos, y dije me voy a Sierra.
Creo que nadie esta muy seguro/a qué hacer de su vida, nadie la tiene clara, y no es una cuestión de edades, ya que la vida te puede dar muuuuchas vueltas. Es cuestión de identificar oportunidades, tomar decisiones y romper zonas de confort y obviamente estar en un lugar que te haga feliz.
y cuando volví y empecé a trabajar, me empecé a dar cuenta y de valorar un montón de cosas a las que no le prestaba atención. Si bien yo hice mi escolaridad acá, y siempre nos llevaron de excursiones a las Sierras y siempre aprendí mucho sobre la historia y demás y sé muchas cosas que les cuento a los turistas de lo que aprendí en la escuela no de ahora de grande, pero es como que me re contra enamore del lugar, descubrí un montón de cosas que me gustaban y no lo sabia, y como que empecé a valorar el turismo,.(...)
Después el hecho de estar en contacto con la naturaleza de prestarle atención a un montón de cosas que antes no lo hacían, de disfrutar cada estación del año y darme cuenta que las plantas florecen en que momento. Por empezar el patio de mi casa. Después empezar a hacer senderos y cada vez que voy lo disfruto y por ejemplo a Sierras Grandes fui un monton de veces y me encanta. Y cuando viene la gente a veces digo bueno no te tenés que calmar porque como que los quiero apabullar de cosas de excursiones de cosas para hacer, y quiero que vayan a todos lados, y hagan y conozcan. No solo por una estrategia de marketing, si no de verdad, tratar de generar ese deseo que se queden con ganas de volver.
Cuando te gusta y queres de verdad, al comunicarlo se nota 
Panorámica en el Cerro Ceferino
Durante la charla se destacó la temática de la importancia del turismo para el pueblo.
(...)es la principal fuente de trabajo de todo el pueblo, y con este año quedó más que comprobado, se paró el pueblo prácticamente, porque dejó de girar la rueda, todo el mundo se quedó sin trabajo, el que vivía y el que no vive del turismo también porque todos consumimos gracias al turismo.
También comentó los impactos del turismo y cómo más gente se muda o empieza a construir en Sierra, lo que genera miedo e incertidumbre para las personas que viven desde sus inicios.
La otra vez hablaba con un huésped, y comparábamos el lugar con Tandil. que es una ciudad mucho más grande pero con menos recursos naturales, o por ahí lo explotaron tanto que los agotaron. Sierras es un pueblo muy chiquitito con muchos recursos naturales y que por un lado nos enojamos porque salimos del pueblo y decimos “¡nadie conoce Sierra!” y “estaria bueno difundirlo más”, pero por otro queremos guardarnos un poco en secreto de que no se difunda tanto, porque es como que todo el mundo quiere quedarse a vivir, comprarse un terreno, y es como que si el pueblo empieza a crecer tanto, por ahí empiezan a pasar cosas que no están muy buenas. Con respecto a la conservación y al medioambiente, la organización social del pueblo. Por ahí para una persona que vivió acá, y ven que el cambio se va dando de forma muy acelerada, choca mucho.
Bueno, por eso la importancia de una planificación, medioambiental, turística, urbana, para que no pase lo mismo que en muchos lugares donde el turismo hizo y hace desastres. Ser consciente de ello es el primer paso para frenar cuando se nota que no se están haciendo las cosas bien.
Terminamos la entrevista para que no se alargara tanto, pero nos quedamos charlando un buen rato. Creo que habia llegado de andar todo el dia en bici por Saldungaray. Dejo el ultimo "chivo gratis", la nota sobre ese paseo por ese pueblito. "El viento que todo empuja..."
Por estas sierras te podes encontrar con personas que no te hacen sentir que estas viajando sola y vivir momentos que hacen del lugar mejor de lo que es.
CONCLUSIÓN
Si llegaste hasta acá te agradezco y felicito, porque se dice que ahora la gente no lee. Espero te haya sido grato!
Te invito a compartir tus conclusiones/opiniones.
Si te gusto, compartí y seguime, segun por donde prefieras: linktr.ee/AleBelVelazco
Algo Más que una entrevista, Algo Más que Turismo
(La Escaldo del Turismo) Hay muchas otras historias por contar.
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